ברוב המסעדות האיטלקיות המובילות בקרקוב, התשובה היא כן. העיר קרקוב ידועה בפתיחות הקולינרית שלה וביכולת שלה לאמץ מטבחים שונים בצורה מכובדת ומדויקת. מסעדות איטלקיות רבות בעיר מופעלות על ידי שפים איטלקיים או על ידי מקומיים שלמדו את רזי המטבח האיטלקי באיטליה עצמה. רבות מהן מייבאות חומרי גלם ישירות מאיטליה – גבינות, שמן זית, עגבניות סאן מרציאנו, פרושוטו ועוד.

גם השיטות הקולינריות נשמרות בקפדנות – בין אם מדובר בבצק של פיצה שתופח 48 שעות, ובין אם מדובר בפסטה בעבודת יד שמתובלת לפי אזורים (טוסקנה, אמלפי, נאפולי). עם זאת, תמיד יהיו מקומות פחות אותנטיים שפונים לקהל תיירים – ולכן חשוב לבחור בקפידה. כשאתם בוחרים מסעדה עם תפריט איטלקי מצומצם, תנור אבן, שימוש בחומרי גלם איכותיים ושירות בגובה העיניים – סביר שתזכו לחוויה איטלקית אמיתית לחלוטין, מבלי לעזוב את פולין.

באופן מפתיע לטובה, מסעדות איטלקיות בקרקוב מציעות יחס מצוין בין מחיר לאיכות. למרות שרוב המסעדות הללו שומרות על רמת בישול גבוהה ואף שואפות לאותנטיות איטלקית מלאה – המחירים נוחים בהרבה לעומת ערים כמו רומא, מילאנו או אפילו תל אביב. פיצה איכותית עולה לרוב בין 25–40 זלוטי (6–10 אירו), פסטה טרייה תעלה בסביבות 35–55 זלוטי, ומנות עיקריות מושקעות יותר יגיעו ל־60–80 זלוטי בלבד.

יש גם מסעדות יוקרתיות יותר עם אווירה רומנטית או תפריט יין עשיר, שיכולות להגיע למחירים גבוהים יותר – אך גם הן מציעות תמורה מלאה למחיר. בנוסף, בצהריים תמצאו לרוב תפריטים עסקיים משתלמים במיוחד. אם תשוו בין המחירים לאיכות המנות, רמת השירות והאווירה – תגלו שזו אחת מהחוויות הקולינריות המשתלמות ביותר בעיר.

פסטה תעשייתית ופסטה בעבודת יד שונות זו מזו במרקם, בטעם, ואף במראה. אחת הדרכים הפשוטות לבדוק זאת היא לשאול את המלצר – במקומות שמתגאים בפסטה עבודת יד הם יגידו זאת בגאווה ואף ימליצו על מנות מיוחדות שמשתנות לפי יום. גם תפריט שכולל מנות כמו טליוליני, פפרדלה או רביולי טריים – לרוב מעיד על ייצור מקומי במסעדה.

בנוסף, המראה של הפסטה חשוב: אם היא לא לגמרי סימטרית, בעלת קצוות מעט גסים או לא מבריקה מדי – כנראה שהיא נעשתה במקום. המרקם בדרך כלל מעט מחוספס, מה שעוזר לרוטב להיצמד טוב יותר למנה. בפסטות טריות תרגישו גם את עומק הטעם – במיוחד כשהן נעשות עם ביצים איכותיות וקמח איטלקי מסוג 00. כך או כך, הפסטות המקומיות בעבודת יד בקרקוב מצטיינות בטעם ובעדינות – וזו דרך בטוחה להרגיש שאתם כמעט באיטליה.

קרקוב היא עיר תוססת מאוד בשעות הערב, ויש אזורים רבים שבהם תוכלו לשלב בקלות ארוחת ערב איטלקית עם בילוי רומנטי, בר או מופע חי. אזור העיר העתיקה (Stare Miasto) הוא הפופולרי ביותר לכך – תוכלו להתחיל בארוחת ערב איטלקית באחת המסעדות הקלאסיות ברחוב Św. Tomasza או רחוב Grodzka, ולהמשיך משם להופעה, פאב או אפילו שייט לילי בנהר הויסלה.

אזור קז'ימייז' (Kazimierz) מציע גם הוא שילוב מלהיב של מסעדות איטלקיות עם ברים אלטרנטיביים, קוקטיילים מצוינים ואווירה צעירה. למסעדות שיש להן גם מרפסות קיץ או חצרות פנימיות – השילוב של אוכל טוב ונוף מרגיע נותן חוויה שלמה. לסיום מושלם של ערב – לא לשכוח קינוח איטלקי וקפה אספרסו משובח. קרקוב בהחלט יודעת לפנק את אוהבי איטליה, גם אחרי שהשמש שוקעת.